唐朝诗人贺知章有句名诗：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，用来形容中国人学英语的口语问题，真是贴切。

一旦过了12岁，声带发音部分已经“石化”（fossilized），口音便很难改。所以想说一口标准英语或美语，越早学越好。

然而，再早学英语，如果一开始就被发音不标准的老师带坏了，那错误以后也很难改。中国儿童从小学英语，长大以后不见得说一口标准英语，部分原因在此。

曾听一位学者提到，他到陕北乡下视察，看到一群打赤脚的小学生说一口漂亮的英语，而老师却是乡音浓重，顿觉神奇和不解。等他亲见上课情景，终于恍然大悟。

那位老师上课时，自己并没有一直说英语，而是用少许中文带领学生，引导学生聆听英语有声书磁带。由于学生的英语都是从磁带模仿而来，自然能说一口标准英语。

然而，中国人学英语，大部分都已经过了“发音关键期”的年纪，口音也就得过且过。毕竟，每个人说国语都有口音呢。

虽说，口音无罪，但发音和语调一定要对，尤其是重音要下对地方。

比方说：Arabic（阿拉伯的）不能说成a rabbit（一只兔子）。所以一定要听“正确”和“正常”的英语。而看着音标念，或依自然发音的规则念，有时不一定正确。

本文摘自成寒的《英语，非学好不可》